Da cadeira de barbeiro à criação de uma marca: a história do Fábio e da BikerSkull

Gerir barbearias, lançar uma marca de cosméticos masculinos e ainda ter tempo para organizar eventos que unem a comunidade de barbeiros; parece impossível, mas é exatamente o que o Fábio Filipe faz todos os dias. Empreendedor nato, apaixonado pela arte da barbearia e pela autenticidade, o Fábio é também um dos nossos Embaixadores BUK, que o acompanha na gestão dos seus negócios e na ligação com os clientes.

Nesta entrevista, partilha connosco a história por detrás da BikerSkull, uma marca 100% portuguesa que está a conquistar barbeiros e clientes em Portugal, e fala sobre o que significa empreender num setor que vive de talento, comunidade e atitude.

1. Como surgiu a ideia de criar a BikerSkull e qual foi o momento decisivo para transformar essa ideia num negócio de sucesso?

A paixão por motos e a barba longa foram a inspiração para a Bikerskull. A ideia nasceu quando um familiar, responsável pelas fórmulas, pediu-me para testar produtos que estava a desenvolver. Gostei bastante e vislumbrei o potencial. Mais tarde, desafiado por um amigo motociclista que também experimentou os produtos, decidi criar uma marca para o universo motard: assim nasceu a BikerSkull.

Rapidamente percebemos um nicho de mercado promissor. Procurei formação em barbearia, frequentando workshops com as minhas maiores referências na área. O processo foi desafiante, pois pedi feedback sincero sobre os produtos e nem sempre ouvi o que queria. No entanto, essas críticas foram cruciais para o nosso crescimento, permitindo-nos aprimorar os produtos e a imagem, transformando a Bikerskull na marca que é hoje.

2. A BikerSkull posiciona-se no mercado como uma marca portuguesa de cuidados masculinos com uma vasta gama de produtos composta por pomadas, shampoos, groomings e óleos. Qual foi a estratégia para diferenciar a marca no mercado face à concorrência?

Diferenciar uma marca no mercado competitivo de hoje é um desafio, dada a quantidade de opções de qualidade. O nosso sucesso na Bikerskull assenta em dois pilares fundamentais: a relação próxima que estabelecemos com os nossos clientes e a qualidade inquestionável dos nossos produtos. 

A Bikerskull é uma marca orientada para profissionais barbeiros. Todos os nossos produtos são submetidos a um rigoroso processo de testagem pelos nossos embaixadores e equipa. Só são lançados no mercado após a obtenção de um consenso unânime, garantindo assim um padrão de qualidade excecional. Confiamos plenamente na nossa equipa e sabemos que, se um produto atinge 100% de aprovação interna, a sua qualidade será, sem dúvida, elevadíssima.

Para além da excelência dos nossos produtos e da nossa equipa dedicada, o trabalho colaborativo com parceiros estratégicos é crucial para o nosso crescimento. A experiência ensinou-nos que o sucesso não se alcança isoladamente; é através da união com grandes parceiros que prosperamos e nos expandimos.

3. Gerir duas barbearias em países diferentes não é fácil. Quais foram os maiores desafios de expandir o negócio para o Luxemburgo e o que aprendeste com essa experiência?

Não há dúvida de que não é nada fácil. O Luxemburgo é um país muito peculiar e entrar nele é bastante difícil, repleto de regras que precisam ser cumpridas. Isso causa um certo choque cultural para nós, que viemos de um país com uma mentalidade mais flexível.  As dificuldades foram imensas. Para terem uma ideia, o Luxemburgo não reconhece o nosso diploma de barbeiro, e sem esse diploma, não é possível obter autorização para exercer a atividade comercial. Além disso, a questão da residência é obrigatória para quase tudo. Em resumo, as dificuldades foram muitas, mas com força de vontade e as pessoas certas ao nosso lado, tudo se torna possível. Graças a Deus, conseguimos e temos tudo em ordem e dentro da legalidade.

4. Como consegues equilibrar o papel de barbeiro, gestor e agora empresário de uma marca de cosméticos?

Não é fácil manter um equilíbrio em todas as áreas, mas, como tudo está interligado, acredito que isso acaba por ser uma grande ajuda no processo. Afinal, a função de gestor é constante, seja na marca ou na barbearia. Além disso, a marca de cosméticos profissionais para barbeiros complementa todo o resto e, por já estar inserida nesse universo, facilita imenso.

5. Olhando para trás, qual achas que foi o momento que mais marcou a tua evolução profissional como barbeiro e empreendedor?

Como empreendedor, o momento mais marcante foi, sem dúvida, a parceria com a loja dos barbeiros. Esta equipa altamente profissional, focada nos barbeiros, forneceu feedback crucial durante a reformulação da nossa marca para um perfil mais profissional. A sua experiência e conhecimento em vendas foram um verdadeiro ponto de viragem. Adicionalmente, a nossa equipa de profissionais e embaixadores contribui diariamente para o nosso sucesso. Como barbeiro, não identifico um único momento crucial, mas sim a mentalidade constante de procurar ser melhor a cada dia e de adquirir cada vez mais conhecimento.

6. A identidade da BikerSkull tem uma estética muito própria, ligada ao universo biker e masculino. O que representa esse conceito para ti e de que forma ele se reflete na marca?

Como expliquei anteriormente, o mundo biker está na génese da Bikerskull. Começámos por criar uma marca com a qual iríamos a eventos biker, como concentrações, aniversários motard, expomotos, entre outros. Tudo isto demonstra que o conceito biker está intrinsecamente ligado à criação e desenvolvimento da marca, conferindo-lhe uma identidade muito própria. 

Comparativamente a outras marcas que utilizam conceitos pouco claros, a Bikerskull representa a união perfeita das minhas duas paixões: o mundo biker e o mundo da barbearia.

7. Muitos barbeiros sonham em criar a sua própria linha de produtos. Que conselhos darias a quem quer dar esse passo e começar uma marca no setor da beleza masculina?

A realidade é que muitos barbeiros sonham em ter a sua própria marca ou linha de produtos. No entanto, este é um processo complexo, que exige muita regulamentação, incluindo a do Infarmed, para ser estabelecido. Existem empresas que estão a criar linhas de produtos e a iludir pessoas para desenvolverem as suas próprias marcas, mas estas práticas não são totalmente legais, e esperamos que, no futuro, esses barbeiros não enfrentem sérios problemas jurídicos.

Trata-se de saúde pública, não apenas de criar um produto com um bom design e colocá-lo no mercado. O meu conselho é que, se desejam seguir este caminho, o façam, mas com o devido estudo e pesquisa. Informem-se sobre a legislação e todos os aspetos envolvidos num projeto deste tipo, como custos, estudos, e registos de produtos, para que tudo esteja em conformidade com a lei.

Na minha opinião, é preferível trabalhar com uma marca sólida e já estabelecida no mercado. Uma marca assim pode oferecer um apoio significativo e uma visibilidade que seria impossível de alcançar individualmente, em vez de criar uma marca que apenas será vendida no próprio salão e não irá além disso.

8. Como é o processo de desenvolvimento dos produtos, desde a ideia até chegarem às prateleiras das barbearias?

O processo é extremamente complexo. Primeiro, a ideia inicial é desenvolvida e as primeiras amostras são criadas para testes. Uma vez aprovado o produto ou a fórmula, este deve passar por uma série de testes e registos exigidos pelo Infarmed, o que acarreta custos muito elevados. Se o produto não for aprovado, a fórmula precisa ser refeita e testada novamente, gerando custos adicionais.

Após todas as aprovações, avança-se para a fase de design e seleção das embalagens. Novamente, são realizados testes e um exemplar do produto final é montado. Depois de tudo aprovado, é feito o registo do produto final junto do Infarmed. Nesta etapa, o Infarmed analisa o produto em detalhe, incluindo as informações nas embalagens e os períodos de validade. 

O produto pode não ser aceite, fazendo com que o processo volte ao início. É crucial entender que, até este ponto, já foram investidos milhares de euros sem que a produção em massa tenha sequer começado, nem os seus custos considerados. Somente após a conclusão de todas estas etapas, o produto chega finalmente às prateleiras das barbearias.

9. Há algum produto da BikerSkull que tenha uma história especial ou que seja o teu “favorito”?

Não tenho produtos favoritos; acredito que todos os produtos têm grande qualidade e cumprem a sua função. No entanto, um produto com uma história especial é, sem dúvida, a cera que criámos para um dos nossos embaixadores, Pedro Renato. Foi desenvolvida e aprovada por ele para atender às suas necessidades, resultando numa cera de edição limitada e assinada pelo próprio. A inspiração por trás do produto, ou no que o Renato se inspirou, só ele poderá responder.

10. Tens sido um dos Embaixadores do BUK e organizas eventos que juntam marcas, barbeiros e profissionais do setor. O que te motiva a criar esses momentos e qual tem sido o impacto para a comunidade?

Os eventos são cruciais para o mercado da barbearia, pois oferecem aos profissionais uma plataforma para comunicar as suas aspirações e expor o seu trabalho. Permitem-nos um contacto direto e valioso com a comunidade, essencial para compreender as necessidades dos barbeiros. Como marca, o nosso foco é servir os barbeiros, e essa proximidade é vital para a nossa missão. A principal motivação para criar esses eventos é unir o setor e elevar o padrão de qualidade da barbearia em Portugal.

11. Como é que a tecnologia, e em particular o BUK, te ajuda a gerir melhor as tuas barbearias e a focar no crescimento da marca?

O BUK é essencial para o meu negócio, oferecendo um suporte incrível. Não só aumenta significativamente a nossa visibilidade no mercado, como também expande consideravelmente a nossa carteira de clientes. Sou um grande defensor da simplicidade, e, convenhamos, tempo é dinheiro. Desde que adotei o BUK, dedico muito menos tempo a atender chamadas para marcações.

A nível de gestão, a ferramenta é fantástica; é o meu guia diário. É muito prático pegar no telemóvel de manhã, enquanto tomo o meu café, abrir o BUK e ter uma visão imediata de como será o meu dia e todas as tarefas que tenho.

Além disso, facilita-me imenso noutro aspeto. Devido às minhas múltiplas atividades, nem sempre consigo estar muito tempo na barbearia. Com o BUK, consigo bloquear horários e disponibilizar apenas os períodos em que estarei presente, permitindo que os próprios clientes façam as suas marcações. Acreditem, isto simplifica muito a minha vida.

12. O que tens planeado para o futuro da BikerSkull e para os teus projetos enquanto empreendedor?

Não posso revelar os meus planos, pois "o segredo é a alma do negócio". No entanto, o nosso foco é enriquecer ao máximo o setor em Portugal. Estamos a aproximar-nos de barbeiros de renome mundial e temos uma grande surpresa a caminho, que não envolve vendas ou produtos. O objetivo é promover barbeiros portugueses que trabalham com a Bikerskull, dando visibilidade a talentos que, apesar da qualidade, ainda não são conhecidos. Queremos ser uma marca que se preocupa e que agrega valor aos seus clientes, indo além da simples venda de produtos e estatísticas.

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